Il est rare que des œuvres d’art à thème religieux soient exposées dans des lieux publics et dans des entreprises, pour des raisons compréhensibles. Cependant, la tendance à utiliser les décorations les plus inoffensives pourrait avoir un effet négatif sur la conscience culturelle populaire, et remettre la religion dans l’art public pourrait être un moyen de remédier à ce problème.
Il est courant que les gérants d’établissements publics choisissent des décorations qui leur semblent convenir à la culture de leur établissement.
Il est courant que les gérants d’établissements publics choisissent des décorations qui leur semblent convenir à l’atmosphère qu’ils essaient de créer dans leurs entreprises. Pour un lieu comme une banque ou un cabinet médical, cela signifie souvent utiliser des images accessibles et inoffensives comme des photographies ou des peintures. Dans les restaurants et les cafés, le mode de décoration peut varier considérablement en fonction du thème de leur exploitation. Les cafés branchés sont souvent décorés avec des œuvres d’art contemporaines et avant-gardistes créées par des artistes locaux. Les établissements plus haut de gamme peuvent utiliser le style historique de la décoration intérieure, rappelant ainsi des thèmes artistiques ou historiques d’antan. En termes de contenu, les décorations courent dans tous les sens, mais avec une exception : les thèmes religieux.
Où est l’art religieux ?
Il semble y avoir une règle tacite qui interdit aux établissements non religieux d’utiliser de l’art ouvertement religieux comme décoration. Bien que l’on puisse affirmer que, tout au long de l’histoire de l’art, un pourcentage important d’œuvres a été de nature religieuse. Cette tendance ne se reflète pas dans la décoration des entreprises modernes. Même dans les lieux qui ont des origines ou des missions liées, de tels thèmes dans la décoration intérieure ne sont pas utilisés.
Le cas des cafés chrétiens
Par exemple, prenez la tendance croissante des cafés chrétiens. Souvent, une église ou un autre groupe local connexe établit un café en tant qu’organisation à but non lucratif, avec pour objectifs de collecter des fonds et de fournir un lieu confortable et sûr pour que les jeunes puissent se réunir. Même si les bâtiments qui abritent ces cafés font parfois office d’églises, on y trouve rarement des images religieuses. Au lieu de cela, il est plus fréquent que ces lieux utilisent le même type d’art que celui que l’on trouve dans les cafés laïcs à but lucratif, afin d’attirer une clientèle plus large et plus élégante. Dans certains cas, l’art des cafés chrétiens pourrait être orienté vers des thèmes humanitaires de base, mais rares sont les cafés qui présenteront des peintures ou des photos ouvertement religieuses.
Séparer la religion et les loisirs
Bien sûr, il existe de nombreuses bonnes raisons de s’abstenir d’une telle décoration dans les espaces publics. Si les cafés chrétiens commençaient à afficher des images chrétiennes, ils risqueraient d’aliéner les non-chrétiens, et dans les établissements qui s’efforcent d’être des lieux de rassemblement inclusifs, une telle aliénation n’est, probablement, pas une bonne idée. Les églises sont pleines d’images religieuses, après tout, et si certaines personnes veulent voir cet art, elles savent où aller. Les entreprises qui veulent maximiser leurs profits ont encore moins de raisons de faire quoi que ce soit, en termes de décoration, qui pourrait dissuader des clients potentiels. Donc, en général, l’exclusion de telles images des espaces publics séculaires est logique.
Le but de la décoration intérieure
Il va probablement sans dire que le but de placer de l’art comme décoration dans les entreprises est de rendre leur environnement plus invitant et intéressant. Parfois, il y a aussi des objectifs secondaires, comme soutenir les artistes locaux en exposant leurs œuvres et en les proposant à la vente. Mais au-delà de ces objectifs déclarés, l’exposition d’œuvres d’art dans des lieux publics a pour but de contribuer à l’état de la conscience culturelle et, dans une certaine mesure, de le déterminer. Envisager la décoration commerciale de cette manière soulève la question des effets plus larges que l’inclusion ou l’exclusion de certains thèmes pourrait avoir.
L’art spirituel comme partie intégrante de la culture
Personne ne soutiendra qu’il n’a pas joué un rôle important dans l’histoire de l’art. Même si de tels thèmes ne sont plus populaires parmi l’avant-garde des artistes visuels, ils étaient autrefois courants, voire universels, dans le monde de l’art. De nombreux maîtres de la peinture, tels que Michel-Ange ou Caravage, traitaient presque exclusivement de tels motifs. Il est vrai que c’était la tendance de l’époque à laquelle ces maîtres travaillaient, mais le contenu des histoires qu’ils dépeignaient avait un attrait qui dépassait le contexte de la religion organisée. Les artistes chargés de créer des peintures pour les églises et les cathédrales étaient généralement libres de mettre l’accent sur les aspects de l’histoire qui les inspiraient, contribuant ainsi à la manière dont les fidèles considéraient ces récits anciens.
Comment l’art religieux pourrait changer le café ?
Bien qu’ils soient loin des églises de la Renaissance, les cafés laissent aujourd’hui leur empreinte dans la conscience populaire. En ne présentant que de l’art profane, souvent abstrait, ils envoient le message que les thèmes conceptuels, pour ne rien dire des thèmes religieux, ne sont plus dignes de considération. L’art, plutôt que de défier les sens esthétiques des gens ou des inciter à réfléchir au contenu de l’œuvre, est utilisé pour créer un sentiment de confort non menaçant dans les établissements, et l’hypothèse selon laquelle c’est le but de l’art pénètre l’esprit des clients des entreprises.
Il est peut-être vrai que personne ne veut se sentir mis au défi lorsqu’il va à la banque ou s’assied avec des amis pour un café au lait, mais ce n’est pas forcément vrai. Permettre à l’art de servir son objectif plus mature et subversif, même dans des endroits comme le cabinet du médecin, peut contribuer à une population plus curieuse, réfléchie et cultivée. Et montrer de l’art avec des thèmes religieux pourrait être un pas important dans la bonne direction. La religion fait partie de la culture après tout, et il n’y a aucune raison pour que les entreprises cachent ce fait, juste pour gagner un peu plus d’argent. Être honnête et à la pointe du progrès est, ou devrait être, tout aussi bon pour les affaires que d’être inoffensif.
